范修林研究员&王春生教授:一文搞清低温锂离子电池及锂金属电池的设计思路!
自1991年商业化以来,经过30年的快速发展,锂离子电池凭借其在商用二次电池中最高的能量密度以及高功率密度,长循环寿命等优势,在如今的储能领域处于主导地位。如今,商用锂离子电池的室温能量密度相比最初商业化时已经翻了三倍,但其在低温下性能骤降的问题仍然突出,这无疑限制了锂电池在高海拔和高纬度地区的应用,也是国防和太空应用的主要障碍之一。一旦外界温度降低至-20 ℃乃至更低,电解液的离子电导率迅速下降甚至电解液出现冻结,界面电荷转移动力学愈发缓慢,Li+在SEI和电极内部传输更加困难,大多数基于碳酸乙烯酯(EC)电解液的锂离子电池会出现极大的能量/功率密度损失。此外,在低温充电过程中容易发生镀锂,也会带来一些安全问题。
针对这一系列问题,浙江大学的范修林研究员与马里兰大学帕克分校的王春生教授合作,应邀在国际知名期刊Advanced Materials上发表题为“Critical review on low-temperature Li-ion/metal batteries”的综述文章。该文章对导致锂离子电池低温性能劣化的关键因素进行了全面分析,梳理了电解液,电极及其界面在低温下面临的独特挑战,探索了提高低温性能的可能的有效策略,以期最大限度地扩大下一代高能锂离子/金属电池的工作温度范围。第一作者为张楠博士生和邓涛博士。
图1.(a)锂离子电池在低温下广泛应用,(b)基于石墨负极和硅碳负极的商用锂离子电池与商用铅酸,镍氢电池的低温性能对比,(c)锂离子/金属电池的研究进展,包括性能对比与使用的策略,(d)锂离子/金属电池在低温下面临的挑战。
【内容表述】
机理探究之路由浅入深
图2.(a)-(d)低温下锂离子电池界面转移阻抗(Rct)的增加占主导,(e)电荷转移过程的阻抗主要包含脱溶剂过程与Li+穿过SEI的过程带来的阻抗,(f)-(g)相同电解液下不同电极(NCA,石墨,LTO)对称电池表现出相近的阻抗,而在不同碳酸酯基电解液阻抗表现出巨大差异。
【低温电解液的设计】
添加剂的使用是提高锂离子电池低温性能最便捷和最经济的方式。一系列硫系添加剂,如硫酸乙烯酯(DTD),烯丙基硫醚(AS),亚硫酸二甲酯(DMS)等被报道具有良好的成膜能力,产生的SEI膜在低温下具有较低的阻抗,可以有效改善锂离子电池的低温性能,部分添加剂可以抑制PC基电解液的共嵌入反应,从而发挥出PC较低熔点(-48.8℃)的优势。部分氟化物(FEC,LiPO2F2等)和硅氧烷类(PDMS-based)添加剂也可以有效改善锂离子电池的低温电化学性能。
锂金属负极具有最高的理论容量(3860 mAh g-1)以及最低的电位(-3.04 V相对于标准氢电极),是设计高能量密度电池的理想负极。因此,近些年来对低温锂电的研究逐渐偏向锂金属电池。孟颖老师等人研究常温下为气态的氟烃基电解液的低温性能,该液化气电解液在-60 ℃的极低温下可以使LCO正极发挥出~80 mAh g-1的容量,后续乙腈(AN)的引入进一步改善了该电解液的溶盐能力。全氟化电解液和醚基电解液也可以有效改善低温锂金属电池性能。
图4.(a)液化气电解液在室温与-60 ℃下的CV曲线,(b)全氟化电解液有效改善高压锂金属电池的低温性能,(c)低溶剂化能的醚基电解液可以抑制低温下锂枝晶的生长
如前文所述,脱溶剂能被认为是限制锂离子/金属电池最关键的因素,因此一系列聚焦于降低脱溶剂能或者避免脱溶剂能的电解液/电池设计近期大量报道。局部高浓电解液在保留高浓电解液卓越性能的基础上有效避免了如高粘度,高熔点的劣势,同时具有更低的脱溶剂化能,在低温锂金属电池中表现出独特优势。同时,该策略也对改善低温石墨负极电极也非常有效。此外,据报道在独特设计的双离子电池中(通过特定的有机电极或者双石墨电极电池中),脱溶剂能可以被完全避免,展现出优秀的低温性能。
图5.(a)局部高浓电解液的独特溶剂化结构,(b)局部高浓电解液具有较低的脱溶剂化能,(c)-(d)基于有机正负极的双离子电池避免脱溶剂能的机理与低温性能,(e)基于双石墨电极的双离子电池避免脱溶剂能的工作机理。
除了对传统有机溶剂基的电解液的低温性能探索,水系电解液,离子液体基电解液和固态电解质近年来也有广泛的进展,而足够的低温离子电导率是进一步研究的基础,图6梳理了部分具有代表性的电解质的离子电导率。
图6.典型电解液的离子电导率与温度的关系
低温电极的优化
锂离子/金属电池的正负极决定了电池的理论容量和工作电压,对电极的优化也是改善低温锂电性能必不可少的一环。对于石墨负极而言,轻度氧化,金属涂层以及独特3D结构的设计可以有效改善低温下锂离子在石墨负极中的传输,从而改善其低温性能。除石墨外,金属和金属氧化物负极也可以通过降低粒径,结构设计等方式改善其低温性能。尽管正极材料往往不是低温锂电性能的最大掣肘,针对正极的低温优化仍可有效改善低温锂电的整体性能。由于机理的不同,固溶体型正极(如NCM)相比相变型正极(如LFP)往往具有更好的低温性能。但改善不同正极的低温性能的策略是类似的,如:控制粒径,设计涂层,杂原子掺杂,3D结构设计等方式均被报道可以实现对其低温性能的改良。除此之外,利用新型的正负极反应机理同时辅助电解液方面的创新,有可能可以开发出性能优异的宽温域电池体系,例如复旦大学夏永姚老师和董晓丽老师等人基于有机电极设计的新型电池是少有的在极低温条件下可以充电的电池。
低温电池结构的创新
除了优化电池的化学成分或化学体系外,设计新型电池结构以利用电池自热实现锂电的低温应用也是有前途的方案之一。王朝阳老师等人通过在常规电池中加入金属箔作为激活电极,可以在低温下迅速加热电池,在少量消耗电池容量的代价下实现低温下的正常使用。利用光能自热的空气电池也被报道可以在-73℃下工作。
图7.(a)-(b)自热电池的的示意图和机理图,(c)多层设计的自热电池可以有效均匀化温度分布。
【总结与展望】
除此之外,数十年来对低温锂电的探索已经有了显著进展,但仍面临一些科学/工程方面的挑战,因此,进一步的探索有待电池工作者的努力:(1)一些先进的原位表征方法和理论计算可能有助于获得多种界面过程的原子级认知,且应特别注意去溶剂化过程;(2)探索先进的低温电解液在商业化中最为有效,低温电解液应具有较高的低温离子电导率、低脱溶剂化能以降低电荷转移阻抗并形成富含无机物的SEI;(3)溶剂化的Li+作为一个整体参与反应而不进行脱溶剂化,也是最大化低温性能的一个有前途的方向;(4)电池结构的工程创新也是提高低温性能的可行的方式,值得关注。随着电解液的优化、电极的设计以及电芯结构的创新,锂电池的工作温度范围得到了一定程度的拓宽。近期的报道中,锂离子/金属电池可以在低(-20到-40 ℃)乃至极低(如<-60 °C)温度条件下满足应用要求,尽管可能牺牲了一些其他性能。我们相信,随着技术的进步,低温锂电市场将蓬勃发展。
通讯作者简介:
范修林 研究员
目前为浙江大学百人计划研究员,博士生导师。分别于2007年和2012年在浙江大学取得本科和博士学位(导师为陈立新教授),2013-2017年在马里兰大学从事博士后研究(合作导师为王春生教授),2017年被提升为助理研究科学家。2019年8月回国全职加入浙江大学材料科学与工程学院。过去10年来一直从事锂/钠离子电池电解液、固态电解质及相关界面方面的研究,在Nature Energy, Nature Nanotech., Chem, Joule, Nature Commun., Science Adv., Energy Environ. Sci., J. Am. Chem. Soc., Adv. Mater., Angew. Chem.等期刊发表论文150余篇,其中20余篇为高被引论文。论文他引15000余次,H-index为63。入选海外高层次青年人才引进计划,2020、2021年科睿唯安(Clarivate)全球高被引学者,2020年中国新锐科技人物。研究成果先后被C&EN, Science Daily, Engineering 360, R&Dmag,TechXplore,人民网等国际、国内媒体报道。
王春生 教授
目前为美国马里兰大学 R.F & F. R. Wright杰出讲座教授。马里兰大学-美国陆军实验室极端电池联合研究中心(CREB)的创始人,同时兼任马里兰大学一方的中心主任。WISE batteries公司的创始人,以及 AquaLith Advanced Materials公司的联合创始人。1995年博士毕业于浙江大学(导师为王启东先生),在Science, Nature, Nature Energy, Nature Mater., Nature Nanotech., Nature Chem.,等顶级期刊发表SCI论文300余篇,文章他引40000余次,H-index为108。自2018年以来为科睿唯安(Clarivate)全球高被引学者。2015年和2021年两次获得马里兰大学年度最佳发明奖。2021年获得ECS Battery Division Research Award。
(来源:能源学人)
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